第七章 海浪中的历练（6/10）
为当时还没有对船的运输做出有关吃水线的规定。除了21名荷兰水手外，他的水手与乘客都表现得非常优秀。著名的悲剧演员古斯塔夫·布鲁克，是船上表现得最勇敢的一位。他日夜用抽水机抽水，全力以赴使船能浮在水面。他没戴帽子，身穿红色的克里米衬衣，下身穿着长裤，赤脚在甲板上巡视。他从一台抽水机前走到另一台抽水机边，疯狂地工作着，就在船沉没前4小时，他还与同伴沉着地靠在门上。一位见过他得救的乘客后来说：“他竭尽全力地工作，事实上，他比船上的其他人都要勇敢。”
浦利姆索尔先生讲述了他为何发生转变，而开始支持那些商船上孤立无助海员的事业的过程。一次，在一个暴风雨猛烈的天气中，他乘船从泰晤士河到拉德卡尔，因为船上海员的细心观察和谨慎驾驶，后来安全地抵达了目的地。一路上，他们经历了3次搁浅，看到了3艘沉船的桅杆，船上的海员已经死得只剩下一个人。浦利姆索尔知道妻子在家中等待着他，并长时间地观望，经受提心吊胆的煎熬，这时，他想到了那些已被海水淹没的人和他们的妻子，那些女人同样也在苦苦等待，而男人们却永远也回不去了。从那时起，他决定全力以赴将自己的时间和金钱投入航海事业，以免再次发生船只因船主的贪婪而沉没的悲剧。船员要享有法律提供的安全保障，浦利姆索尔先生要获得信任，不仅要发起这场运动，更要达到运动的目标。
也许，相对于陆地上的军官和士兵而言，船长与水手之间的联系会更加紧密一些，后者是在“同一条船上”，彼此更加了解、更加忠诚，危机时刻，随时准备挽救对方的生命。这儿有两个很好的例子：
1880年2月，女王陛下的大船无敌号在洋面全速航行，航线从亚历山大到阿伯基港，突然，“有人失足落水”的喊叫声在整条船上响起，救生衣迅速地往外丢去，机器倒转，救急小船以最快的速度放入水中。同时，只见那个失足落水的人试图抓住船的测深绳，但是，由于测深绳偏离了正常位置，他没有抓到。这个人继续往下沉，在水中忽上忽下，已经奄奄一息。弗里瓦特船长这时正在舰桥上，他知道，再稍有迟疑，这个溺水的人将必死无疑。他只身跳下水，身上的帽子、大衣、靴子都来不及脱。他竭尽全力，很快游到出事地点，却发现那个人已经沉下水去了。他潜下去试图把这个几乎快死了的人托起来，但是，由于船长身上太重，而且已经筋疲力尽，很难将那个人的头托出水面。这时，海军中尉穆尔和船上的大副库宁姆跳下来帮忙，救急小船及时靠了过来，4个人方上了小船，安全地踏上甲板。被营救的人立即被送往病房，不久很快就苏醒过来；这位勇敢的船长，在休息片刻之后，也恢复了正常。夏普船长和约翰是阿拉巴拉·克拉克号船上的水手，他们的勇敢行为和无私奉献精神丝毫也不逊色。1878年10月，他们营救了起火的法国三桅帆船梅兰尼号船上的船员。两条船在贝约纳的阿杜尔河上近距离地停靠。梅兰尼号船上装了汽油，由于汽油起火，热量使船舱爆炸，很快，船上便成了一片火海，燃烧的汽油经过排孔流到了海面上，梅兰尼号船随即被火光包围。有些船员跳到了水里，另一些则因为害怕火与水的双重危险还留在船上。阿拉巴拉·克拉克船上的船员听到爆炸声，看到火光冲天，尽管十分危险，其中两个人还是决定去营救火中的法国人。莫尔船长跳进一条救急小船，船上的木匠约翰也跟着他。他们一桨一桨地划向火海。衣服烧着了，手臂也烧伤了，但是仍然坚定地划向梅兰尼号，营救法国水手，并把他们安全带回阿拉巴拉·克拉克号船上。这是最英雄的行为，它以最高的形式表现出自我奉献和自我牺牲的精神。这不是为了金钱，也不是为了荣誉，而是为了责任——他们不仅承担自己的责任，而且替别人履行了责任。高尚行为让人奋不顾身。船上木匠约翰的手臂烧伤十分严重，他再也无法干木工活了。他作为伤病员被送回到家乡阿德罗桑，直到今天，他还是一个残疾人。船长和木匠得到了女王陛下最高级别的铜质奖章、法国政府的金奖和英国伦敦劳埃德保险社颁发的海上救生奖章。但是，永久残疾的人不能靠奖章来生活一辈子，难道就没有人愿意给这样的一位英雄提供经济援助吗？
另一个类似的例子发生在美国，幸运的是，这个人在胜利的时刻死去，不再需要呼吁公众的帮助。一艘蒸汽船在埃雷尔湖上起火了，当时船上有100多人，约翰·梅纳德坚守岗位，他的目标是将船开到岸边，保住乘客的生命。火势蔓延，包围了他。衣服烧着了，身体烧坏了，但他坚决不肯离开罗盘，直到船最后抵达岸边。上百号人得救了，但是英雄却死了。他牺牲了自己，挽救了他人。
像滑铁卢战役一样巨大的胜利，正是由着了火的或正在往下沉的船上的人们取得的。谁不记得伯克哈德号船上的水手和士兵的伟大行为呢？大西洋中部的“沙拉·桑兹”号船上的人们的英雄行为，绝不亚于第五十四步兵团。“着火了”的喊叫声在船上响起，男人们立即回到自己的岗位，迅速靠近火源，但未能成功，现在可做的是清除隔壁房间的杂志。当人们正在进行清除工作时，
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