第245章 喜迎十周年（4/14）
“小麦收割以后会装进麻袋，用马车送上船，千里迢迢来到这里。可是有一群不起眼的人，填补了这一连串程序中的间隙，那就是她们。如果不是她们每天早晚辛勤搅拌储存在仓库里的一袋袋麦谷，麦谷很快就会发霉。发霉的麦谷做成面包，我们就要把疾病吃下肚了。”
总督说到这里，搅拌妇们优雅地行礼。她们身上破旧的衣服，在标准的行礼动作下十分醒目。
“祭司大人。”
总督向前一步，在祭司面前下跪。
如贵族做信仰告白般的举动，仿佛是祭礼上的戏剧。
“我们的确是贪心的商人，这点我们不会否认。可是她们不一样，全都是在阴影中支撑镇上所有人的生活，她们才是应该受神光照耀的人。”
“呃……嗯嗯？”
青年祭司疑惑地点点头，望向搅拌妇。
她们一个样地在胸前紧握教会徽章，略俯着头，神情十分恳切。那模样任谁看了，心里都会激起同情的涟漪。
“可是那……我明白她们的工作了，但那跟你们有什么关系？你们……买卖的是鲱鱼卵吧？她们搅拌的不是麦谷吗？”
这问题使大商人总督目光一亮。
“麦谷是季节性商品，会有空窗期。您知道她们在冬季播种的小麦出清以后，都是搅拌什么吗？”
“咦？不、不知道……”
总督这样说道：“就是鲱鱼卵啊。”
这就是莉莉薇听同事们诉苦后想请罗利协助的原因。除了赌博的商人，鲱鱼卵交易所还有另一批商人会见证到最后。因为，有这些实际处理鲱鱼卵的商人，渔夫才会将鲱鱼送来这里。而鲱鱼卵和麦谷一样，不能只是装进桶子里。
大部分商人都不知道这一点，更遑论不可能吃过鲱鱼卵的圣职人员了，才他们才会这么轻易就想关闭交易所吧。
“鲱鱼卵的买卖分为两种，这单纯是因为，鲱鱼卵有两种。”
“这样啊，嗯？”
“一种是干燥的鲱鱼卵，这需要在太阳下曝晒。多亏搅拌妇们每天不辞劳苦拿出来曝晒、翻整、管理，才不至于腐败。”
“呃……嗯……”
“另一种是用盐腌的卵。鲱鱼卵是用来吸引南海沙丁鱼的饵料，腌过的比干燥的效果更好，价格比较高，管理起来也比较繁复。请祭司大人试着想象泡进一大桶盐水的鲱鱼卵。这些瘦弱的女子要拿比她们人还高的桨，一整天搅个没完。啊啊，希望祭司大人能发发慈悲。她们这样天天努力，是为了让这个城镇和南方各地人们的小小餐桌上，可以摆上几条沙丁鱼啊。”
总督的三寸不烂之舌，让祭司没有插话的余地。
这时，罗利按照事前排练，偷偷打个手势。
一个搅拌妇随后便当场跪下。
“大人可怜我们的话就帮帮忙，把鲱鱼留在这个城镇吧……”
在这句满怀情感的诉求之后，其他女子也当场跪下，齐声附和。
拜托可怜可怜我们吧……
面对无辜女子的诉求，以为穷人主持公道为由拿交易所祭旗的圣职人员们完全哑口无言。失去交易所，这个城镇也会失去许多鲱鱼相关产业，等于是剥夺她们的生路。
可是坏事就是坏事——正当死脑筋的青年祭司想这样说道时，罗利抓紧时机对他耳语。
“祭司大人，湖水澄清，是因为，深到足以怀藏污泥。”
“这……！”
“所谓清水无鱼啊。”
紧接着总督凑上另一只耳朵说：“我发誓，我们会在那间交易所为穷人……例如搅拌妇那样打日工的人提供免费三餐，并重新装潢，打造成一个令人不会遗忘信仰的地方。当然——”
他胸膛高高一挺。
“我们是受了祭司大人的训斥，决心为信仰有所付出。祭司大人教导的事迹，将会世世代代留在那间交易所，供我们子子孙孙缅怀吧。”
人不能在天国积攒金币，但能积攒功德。才罗利觉得他们不受金钱贿赂，说不定别的迷药会有做用，于是准备了这一步。
但祭司嘴巴紧闭，怀疑这样不太正当而绷紧了脸，深怕自己遭商人花言巧语所骗。
总督在这时从怀中取出一张纸，拿到祭司面前，踢这临门一脚。
“我们打算改变交易所的装潢。里面这个人，就是大人您。”
祭司睁大了眼，不由自主地往后看。
视线另一端，有群男子用绳子从天花板吊下来，要将一幅画固定于高墙上。
总督取出的纸上，是另一幅画的草稿。
和即将挂在教堂内的寇洋与茉莉类同，是典
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