第0327章弄堂深处（1/2）
赵公馆的后院小间，不过五六平米，摆了两张窄床，一张小桌，就再也容不下其他。阿贝住进来已经半个月，渐渐习惯了这里的拥挤和闷热。
每天清晨，天还没亮透，刘妈就在门外拍门：“起来了！起来了！太阳晒屁股了！”
阿秀翻个身，嘟囔一句“知道了”，又睡过去。阿贝却立刻清醒，轻手轻脚地爬起来，叠好被子，去后院的水井边打水洗漱。
初春的井水还带着寒气，泼在脸上，激得她一个哆嗦。但她喜欢这感觉——清醒，真实，提醒她这不是梦，她真的在沪上了。
洗漱完，她开始打扫后院。扫地，擦石桌石凳，给那几盆半死不活的花浇水。等这些做完，天刚蒙蒙亮，厨房的老妈子开始生火做饭。阿贝就过去帮忙，摘菜，洗米，烧火。
“你这丫头，手脚倒勤快。”做饭的吴妈喜欢她，常偷偷塞给她一个煮鸡蛋或半块糕，“多吃点，看你瘦的。”
阿贝总是道谢，然后把吃的分一半给阿秀。阿秀比她大几岁，在这公馆做了三年，知道不少事，也常照顾她。
“在赵公馆做事，记住三点。”阿秀一边穿衣服一边说，“第一，不该看的不看；第二，不该听的不听；第三，不该问的别问。尤其是老爷书房和太太卧室，千万别进去，也别在附近逗留。”
“老爷？”阿贝来半个月，还没见过男主人。
“赵局长，在警察局做事，忙得很，十天半个月不回来一次。”阿秀压低声音，“但太太盯得紧，要是知道哪个丫头往老爷跟前凑，立马打发走人。你可得记住了。”
阿贝点点头。她对老爷没什么兴趣，她只想挣够钱，治好爹的腿。
早饭后，开始一天的正经活计。赵太太爱打扮，旗袍多，需要缝补锁边的活儿也就多。阿贝坐在小间的窗下，一针一线地做着。阳光从窗格斜射而来，照在她手上，那双手因为常年做针线活，指节有些粗大，但动作灵活。
赵太太偶尔会过来看看，见她针脚细密，配色得当，脸色就好些。有时还会把不穿的旧旗袍给她：“改改，你能穿就穿，不能穿拆了做别的。”
那些旗袍料子都很好，绸的缎的，绣着精细的花样。阿贝舍不得穿，也舍不得拆，洗干净了收在箱子里。她想，等攒够了钱，就把这些料子带回去给娘，让娘也做身好衣服。
日子就这样一天天过去。白天做针线，晚上和阿秀挤在小床上说话。阿秀话多，爱讲公馆里的的滋味。
“这样，你先跟我回公馆。”阿秀说，“我跟刘妈说说，看能不能在厨房给你找个活儿。包吃住，工钱不多，但总比流落街头强。”
小莲眼睛一亮，又暗淡下去：“可……可我什么都不会……”
“不会可以学。”阿贝拍拍她的手，“只要肯干，总能有口饭吃。”
三人一起往回走。路上，阿秀问阿贝：“你刚才怎么想到搬出赵公馆的名头？万一他们真去问，咱们可就麻烦了。”
“我也是急中生智。”阿贝老实说，“看他们那样子，不吓唬吓唬，肯定不会罢休。至于他们去问……”她顿了顿，“我觉得他们不敢。赵局长是什么人，他们那种地痞，哪有胆子去赵公馆打听？”
“倒也是。”阿秀点点头，“不过以后可得小心点。沪上这地方，鱼龙混杂，什么人都有。咱们做下人的，能少惹事就少惹事。”
回到公馆，阿秀果然去找了刘妈。刘妈起初不太愿意，但听说是被地痞欺负的外地姑娘，心一软，就答应了。
“先在厨房帮工，试用一个月，管吃住，不给工钱。干得好，下个月开始给工钱。”刘妈说，“不过丑话说在前头，手脚要干净，嘴要严实。要是犯了事，立马走人。”
小莲千恩万谢，跟着吴妈去了厨房。阿秀和阿贝回到小间，这才松了口气。
“今天真险。”阿秀瘫坐在床上，“要不是你机灵，咱们三个可能都得挨打。”
阿贝没说话，只是看着窗外。夕阳西下，弄堂里又飘起炊烟。她想起刚才那两个汉子说的“黄爷”，还有摊主吓得瑟瑟发抖的样子。沪上光鲜亮丽的背后，原来藏着这么多污秽和黑暗。
而她，不过是这庞大城市里最渺小的一粒尘埃。今天能躲过一劫，是运气，也是借了赵公馆的势。可这势能借多久？万一哪天赵太太不高兴，把她打发了，她又该怎么办？
“阿贝，想什么呢？”阿秀问。
“没什么。”阿贝摇摇头，“就是在想，咱们得赶紧攒钱，攒够钱，就能自己做点什么，不用再看人脸色。”
“哪那么容易。”阿秀苦笑，“咱们一个月才两块银元，除去寄回家的，自己花的，能剩下几个？想攒够钱自己做生意，得等到猴年马月。”
阿贝没接话，只是从怀里掏出那本花样册子，一页页翻看。那些新颖的花样，在她眼里，都是机会。
她一定要学会，一定要绣出更好的东西，一定要挣更多的钱。
不是为了荣华富贵，只是为了能在这座城市里，有尊严
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