第九章 决心（1/4）
三月的联邦首都阿尔-萨德，冰冷的细雨静静地下着。裹挟着寒冷湿气的微风吹在身上，凉意轻易地透过厚厚的外衣，刺入肌肤之中。
明明应该是迎接春天到来的时候，但是空气中却毫无暖意，相反最近的气温一天比一天冷，让人不免要怀疑是不是冬天还要回来。
山坡上的野草仍然枯黄。庭院花园里，精心栽种的蔷薇，在夏天时会一齐盛开，美不胜收，此时却只有灰绿色的叶子散落在花圃中。
艾莉娜站在花园的亭子里，仰头默默地看着雨滴迎面落下。落在地上的雨水溅起来沾湿了她的鞋，脸上也因为微风吹来的雨滴而有些湿润，但是她却没有后退，反而又往前迈了一步。
她忽然很想淋雨。不打伞站在雨幕下，让雨水毫无遮拦地落在脸上，然后沿着脖子流下，把衣服弄得湿透。冷的瑟瑟发抖，双臂抱在一起，在积水中不停转圈。呼出的白雾萦绕在周围，把视线染得朦胧。
她虽然很想这样做，却做不到。看上去她只是一个人站在庭院之中。但是事实上，附近的灌木和树丛中每时每刻都至少潜伏者十个人，担任她的保镖工作。不论她做什么，不论她到哪里，这些人都保护在她左右，即便艾莉娜想把他们轰走，这些人也绝不会听从。因为他们只听庞卡特公爵一个人的命令。
这都是因为在不久之前，在艾莉娜的婚礼前夜，她的未婚夫在她面前被一个不明刺客一击致命。
从那之后，庞卡特家族就陷入一个不大不小的危机之中。本来准备通过联姻而加深联系的两个家族，关系很快破裂。双方各自派出自己的人，搜寻刺客的下落，但是不论哪一方都没有结果。
这件发生在联邦首都的刺杀事件不论在元老院中还是在大街小巷都引起了一片哗然。人们纷纷猜测刺客的身份和杀死塞伦特家族继承人的动机，到目前为止至少已经有了五十个截然不同的版本。而经过了近两个月的时间仍然没有任何调查结果，联邦政府也遭到了多方的质疑。
所有这些事情，艾莉娜都不想关心。他们调查的结果如何，有什么猜测，有什么结论，她都不想知道。
因为她知道刺客是谁。在那一夜，只有她和罗杰两个人看到了刺客的真面目，看到那个人向自己的未婚夫投出了致命的淬毒匕首。
但是不论是她还是罗杰，谁都没有说出那个刺客的名字。两人都固执地保守着这个秘密，因为他们都相信，克洛维一定有着难以言明的苦衷。所以他在看到艾莉娜的一瞬间才会那么恐惧，在出手的时刻才会那么痛苦，在转身逃走的时候，甚至有眼泪流下。
杀人的人怎么可能会哭？
对于艾莉娜自己而言，她不愿意刺客的姓名，当然还有另一个原因，那就是在她内心深处，她也是不愿意接受那个婚礼的。她不愿意以政治联姻的名义，嫁给一个她根本就不认识的人。所以，克洛维以一种最极端的方式结束了那个婚礼，她虽然无法接受这种方法，但是至少，她内心隐藏的愿望得到了满足。
这个无法言说的，多少带着恶意的诉求，曾经只有在梦境的最深处才可以偷偷的渴望，但是竟然有一个人真的将它实现了，这让艾莉娜有一种奇怪的负罪感，好像她的未婚夫的死是由于对她的潜藏愿望的迎合。
这种事情，她也不愿意多想。
她现在只是奇怪，为什么从那时到现在，不论是他父亲，塞伦特家族的人还是联邦，都固执地相信：刺客本来的目标就是她艾莉娜，杀死亨利不过是一个意外。因此他们寻找的，都是“刺杀庞卡特小姐的刺客”，而不是“杀死亨利的人”。这其中究竟有多少区别，艾莉娜不知道，但是她却觉得很奇怪，好像这些人商量好了，故意回避了刺客真实的目的。
这种回避的结果之一，就是她事实上处于二十四小时全方位的严密保护之下。不能出门，不能上街，不能和不认识的人交谈，甚至连靠近都不可以。与其说是保护，不如说艾莉娜被
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