第21章 空华 2（2/3）
。他想剥富济贫，想拿世家宗亲的钱练兵造船。可人为财死，偏有人敢为此和他拼命。洛东世族原本唾弃谢家，此时却求谢家主持公道。如今新旧两立，少年主政，旧臣不得不倒向谢家——」他垂下头，抚额低低叹了口气，「外戚可怕。外戚可怕！」
绫从不议政，只是默声倾听。
皇帝苦笑：「你在我身边多年。朝臣、妃御、子嗣——算来我竟与你最知心。你可知我多年苦不堪言，外戚之祸，怎能再复！」抱手干笑两声，话锋忽地一转，「内里空寂已久，宜甄嫔御，充盈后宫。」
绫愕然，而又困惑：「主上——」
皇帝伏首半日，徐徐抬起脸，骇笑道：「你当我疯了是不是，一个平家，一个谢家，仿佛终生都与外戚周旋。外戚患寡而不患多。谢家毕竟不是平家。羽贺若有志气，哪肯见中宫风光。是她无用罢了！」
绫想起安熙嫔为人怯懦，只要命还在，原是半点都不肯争的。皇帝沉默许久，命人灭灯垂帘。绫躺在帐殿旁的隔间里，看见深沉夜色覆压而来，隔窗花树拂妩，皇帝均匀的吐息声听来悚然。
南朝国运又短一分。千里之北，熙良亲王力克赤狄，久鹿王夺一城而失一城，终因不服水土、粮秣难继曲意议和。息道宫的行驾已抵北洛。十五岁的南夏王姬，无可奈何嫁与四十五岁的北朝上皇。熙良亲王班师回朝，远远望见这少年母妃褐发雪肤、风流娇怯，心中却有许多不甘。于是多日之后，两人在离宫秋狝时偶然重逢。熙良亲王问其名字——
息道宫的中洲官话说得也极好：「我单名姮，小字皌颜，是辛夷的意思。」
骄儿騃女，风月情根，各朝各代原都是一样的。再看南朝，风月还在，却已是山穷水尽了。
春试后休朝三日。制置司没有歇假，清久写了一夜折子，红着眼从堂院出来。早风细细，露气沉沉，隔街一声鸡鸣催起山际片片彤云。
青山，晨鼓，犬吠，长钟。
清久额上生出一枚硕大的疖，恨恨地指给申苏看。
申苏想了想：「可以用木槿叶与花，加盐捣烂，敷一夜多半就消了。」
清久取笑：「这是菱湖的古方吗？恐怕不会有用。」
申苏也不声辩，依旧坐下来替清久录折子。两人字迹十分相似，一应镂云裁月、屈金断铁。清久将一怀奏本倾倒案头，依着申苏一折折看。申苏抄毕一页，挪动铜镇要抄下一页。清久刚好也批完一本，啪嗒一合丢去一旁：「元劼陪我出去走走。」
从内里出城有漫长的一段路。寒鸦伫默檐角，雨意清涩，日光灰扑扑看不真切。走出朱雀门，始觉春意如数泼洒，道旁草木已然萌绿，春风温暖缠绵诱人沉醉。织花町人声扰攘，世景纷华。
町下各家已开始置换春衫。桑染与茶染的苎麻布，苏芳与洗朱的绮绫，山吹、藤紫或樱色的衣裙在日光中随风摇摆，如同菖蒲节句时高扬的幡旗。菜贩担来蓼茸蒿笋。小娘子拢着盐渍五辛菜，走几步又向日光里叫卖芦菔春饼的白发妇人轻声询价。
申苏笑道：「芦菔好啊。立春当日生食之，名曰『咬春』。菱湖也有此风俗。」
清久有片时神驰，忽然问起他：「元劼想不想菱湖故里？」
申苏连连摆首：「菱湖不比洛东，并不会念念不忘。」
「就这样放下了？」清久有些惊愕，仿佛也有些失望，「我原以为你会说『梁园虽好，非是吾乡』之类的话。」
申苏语塞，只是很窘促地站在原地。
清久温声笑笑：「罢了罢了，有句话说得不错，此心安处，便是吾乡。你肯把洛东当家也很好。」片刻又说，「你的官话讲得越来越好了，偶尔还带上些京白的味道。元劼，春试之后各地会有许多生员上京，他们都与你当初一样，请你多多担待。」
「敢不如命。」申苏忙答。
清久从不吝溢美之辞：「元劼是我臂膀。初见之时，我还小看了元劼。」
如此激赏，却从未化为半点好处。官场上清久处处回护申苏，教他洛东生存之道。数月之间，申苏从地方小吏一跃成为东宫亲随。然而清久又铁面无情，先抄母族，再抄亲信。申苏年俸降为三成，节朝岁赉概充军费。
那时申苏刚领了御前诏敕，品秩直进一位。他将清延所托忘在脑后，添房置地，正挥金如土潇洒痛快。不料清久也不过问他，就做主捐了他一年俸禄。于是某一日申苏吃着盐笋喝着薄粥，一下子怒火攻心，摔了盏箸发起恨来：旁人不过头更尖手更黑，便一个个珠服玉馔奢华无度。我哪里不及，凭什么每日灌一肚子清汤寡水，饱饭也吃不上一顿！
如此对清久的感激便淡了，有时竟想另寻出路。昔日同籍纷至沓来，众口一词想走东宫门路。
申苏应接不暇。
终于有一天他也写了一幅字偷偷派人兜售，不想轻轻松松就得了三百贯，从此一发不可收拾。人人心照不宣：申少辅索价最公道，也不比谢家挑三拣四。申苏家宾客络绎，灯火长明。清久绝不肯信，只叹：「我并不知道元劼喜
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